O drama segue o detetive Elliot Stabler, um veterano da Unidade que já viu de tudo, e sua parceira, Olivia Benson, cujo passado difícil é a razão para ela ter se juntando à Unidade. Eles investigam os crimes sexuais que são considerados especialmente hediondos no sistema de justiça criminal americano. No comando do grupo está o Capitão Donald Cragen, que atua de forma dura nos casos mais complexos do time e guia o grupo através dos desafios que eles encaram diariamente. Também temos o detetive John Munch, transferido da Unidade de Homicídio de Baltimore, que traz seu humor azedo, suas teorias conspiratórias e suas habilidades investigativas das ruas de Baltimore. Munch é o parceiro do detetive Odafin Fin Tutuola, cujo senso de humor e experiência investigativa única o tornam um par perfeito para John Munch. A promotora Casey Novak adiciona um componente legal à série através de seus esforços para encerrar as intensas investigações de um caso. Também ajudando os detetives está o psiquiatra forense George Huang, cuja compreensão da mente dos acusados muitas vezes fornece pistas significantes para a resolução dos casos mais complexos.
Benson é chamada quando uma jovem aparece no hospital. Ela foi estuprada, agredida e teve a cabeça raspada. Haley Kerns se recusa a se submeter a exames, mas Benson rouba a calcinha dela antes de deixar o apartamento.
Stabler e Tutuola investigam o caso de dois adolescentes supostamente desaparecidos.
Stabler e Beck passam por dificuldades para relacionar um advogado a um estupro. Investigando o passado do acusado, os detetives descobrem que o suspeito havia estuprado outra vítima. Participações especiais dos atores Leslie Caron e Charles Shaughnessy.
Uma mulher e sua filha de dez anos são encontradas estupradas e esquartejadas em seu apartamento. Stabler e Beck investigam o principal suspeito, um homem sem-teto que descobrem ser tio do detetive Munch. Participação especial de Jerry Lewis.
Um estuprador parece estar atacando cada vez de forma mais violenta. Durante a investigação, Stabler acha que Beck está se envolvendo demais com as vítimas e avisa para a detetive tomar cuidado.
Benson é chamada para ser testemunha em um caso de estupro. Porém, ela ainda está disfarçada como Persephone James. Episódio baseado em fatos reais.
Beck se choca com a investigação de uma rede de prostituição de menores.
Uma van que transportava duas crianças cai em um rio. Stabler e Beck investigam o caso. Episódio baseado no caso de Candace Newmaker. Participação de Elle Fanning.
Stabler e Benson voltam a trabalhar em equipe. Eles investigam a morte de uma mulher no Central Park e a principal testemunha é um mendigo. Participação especial dos atores Chris Sarandon e Catherine Bell, a coronel Sarah Mackenzie de <i>Jag</i>.
Um homem faz uma confissão em seu leito de morte. Stabler e Benson investigam um antigo assassinato para descobrir se a pista revelada é verdadeira. Participação especial de Brian Dennehy.
Uma mulher acusa seu ex-marido, de quem acabou de se separar, de estupro. Por falta de provas, ele é solto. Benson acha que o ex-marido é culpado e perigoso, enquanto Stabler acredita que a mulher estava querendo conseguir vantagens no divórcio. Episódio inspirado no caso de Roger Hargrave.
Tutuola faz dupla com um detetive de outro distrito para investigar o estupro de uma universitária.
Benson se une a Munch e Tutuola na investigação de um misterioso pacote de fotos, que os leva a um pedófilo.
Um advogado é atacado em casa, na frente de seu filho. O menino fica traumatizado e os detetives começam a procurar pela irmã do garoto, que estava na casa de uma amiga durante o crime. Participação especial de Cary Elwes.
Uma jovem mãe comete suicídio depois que seu bebê é considerado desaparecido. O caso faz Benson refletir sobre seu próprio histórico familiar. Episódio inspirado no caso Melinda Duckett.
Benson descobre que tem ligações muito próximas com um suspeito de um caso de estupro.
Stabler e Benson suspeitam de um carismático pastor em um caso de homicídio. A mulher do religioso acaba indicando outro suspeito aos detetives. Episódio baseado no caso de Ted Haggard. Participação especial de Kathy Baker.
Uma adolescente é encontrada morta em um apartamento onde ocorriam festas em que jovens consumiam álcool. Stabler e Benson investigam o caso.
Benson arrisca sua carreira para proteger seu irmão, com quem se reencontrou há pouco tempo. Porém, uma investigação revela mais segredos de família.
Stabler assume o caso do assassinato da noiva de um agente da <i>CIA</i>. Durante a investigação, o detetive encara algumas verdades sobre sua própria família. Episódio inspirado no caso de Robert Freegard. Participação especial de Dylan Walsh.
Um jovem morre em uma briga supostamente encenada, que estava sendo filmada. Uma testemunha surpreendente acaba mudando o rumo dos acontecimentos no tribunal.
Tutuola precisa resolver alguns problemas com Darius, que está preso e é primo de seu filho. O detetive volta a trabalhar com o investigador Lake. Participação de Chris "Ludacris" Bridges e Steven Weber.
